Une fraude 419 est une forme de fraude par laquelle l’escroc incite la victime à verser de l’argent. Elle a été baptisée ainsi car la première vague de ce type d’escroquerie est venue du Nigeria mais ces fraudes existent aujourd’hui partout dans le monde. La dénomination ‘4-1-9’ vient du numéro de l’article du Code pénal nigérian sanctionnant ce type de fraude.
Cette arnaque est également connue sous le nom de fraude par avance de frais, étant donné que la victime doit toujours effectuer un paiement à l’avance, afin de recevoir l’argent promis en provenance d’une banque étrangère – de l’argent qu’elle n’obtiendra jamais.
Le fraudeur contacte généralement sa victime par email ou par lettre, lui proposant une part d’une importante somme d’argent qu’il souhaite transférer de l’étranger. Il pourra vous faire croire qu’il s’agit de fonds gelés dans des banques centrales lors d’une guerre civile ou d’un coup d’État, souvent dans un pays dont on parle beaucoup aux actualités. Ou il vous dira qu’il s’agit d’un héritage important difficile d’accès en raison de restrictions légales ou d’impôts dans son pays.
L’escroc vous demande alors de verser de l’argent ou de lui donner vos coordonnées bancaires pour l’aider à transférer l’argent. Il vous demande de payer des frais ou des taxes afin d’aider à transférer l’argent hors du pays via votre banque. Ces frais peuvent même être des sommes relativement modestes au départ. Si vous payez ces frais, l’escroc vous demandera de verser de nouveaux frais avant de vous envoyer la ‘récompense’ promise. Il continuera ainsi jusqu’à ce qu’il pense ne plus pouvoir vous soutirer davantage d’argent. Vous ne recevrez jamais l’argent qui vous a été promis.
Les banques sont non seulement visées par les hameçonneurs mais aussi par les escrocs 419 qui piègent les victimes en utilisant le nom et les données de banques connues. Le fraudeur utilise un compte devenu inactif, suite au décès de son titulaire (inexistant). Il prétend alors être un parent du titulaire du compte et réclame l’argent.